旅行記 - 12月29日

[年末年始のニュージーランド・テカポ湖に世界一の星空を見に行く旅行記43] 実はテカポ湖よりも美しい「プカキ湖」

レンタカーでトワイゼルへ

気持ちいい天気の中、テカポ湖の周辺を散策した後、私達はテカポ村のお隣の町「Twizel - トワイゼル」へと足を運ぶ。目的は「薬局」で私の花粉症の薬を探すためだ。まさか、こんなに夏場のニュージーランドの鼻炎対策が必要だとは露知らず、私が日本から持ってきた鼻炎薬はあまり多くなかったのだ。

現在12月29日とまだ大晦日にはなっていないので、薬局もまだやっているはずだ。なお、テカポ湖の唯一の商業施設であるフォースクエアにも鼻炎薬は置いているんだけど・・・見に行ったら、なんと売り切れ（汗）。私だけでなく、沢山の人がこの夏場のニュージーランドの花粉には参っているようだ。

プカキ湖発見！

テカポ村からトワイゼルまでは約40分ほど。隣町ということですぐにたどり着くのかと思いきや・・・その距離はなんと60km程度とまぁまぁ遠い。そうして車で約30分ほど走った先、トワイゼルまであと10分程度の場所で、私達は「プカキ湖」にたどり着いた。

モリオ：「あ、プカキ湖やな。寄ってみる？」

ミヅキ：「テカポ湖の隣の湖だっけ？」

モリオ：「そうそう。噂ではこっちのプカキ湖のほうがテカポ湖よりもキレイって口コミなんだよねぇ。」

ミヅキ：「でも、近所の宿泊場所が高いんだっけ？」

モリオ：「そう。貸しロッジみたいなところが多いみたいなんやけど、1泊7万円〜8万円とか、ひどいところになると10万円余裕で超えてたり・・なんだよなｗ」

ミヅキ：「でも、周りは何にも無いよね。」

モリオ：「滞在するならテカポ湖のほうが快適なのは確かやね。でもまぁ、お籠りするには最適なエリアなのかもな。」

たくさんの車が停まっている

プカキ湖の駐車場へと車を入れる。プカキ湖の辺りには数箇所駐車場が用意されており、こんな感じで無料で停めることができる。プカキ湖はかなり人気の模様で、駐車場はまぁまぁ埋まっている感じだ。中には現地ツアーで訪れているような、そんな車も停まっている。

プカキ湖へ接近

モリオ：「これがプカキ湖かぁ・・・」

ミヅキ：「あっ、あれ見て！湖面に風景が反射してる！」

モリオ：「おーー！ほんまやな。これはキレイな予感。」

プカキ湖の景色に感銘を受けている私達の横を、水着姿の若い子たちが通り過ぎてゆく。ちょっとプカキ湖で水遊びでもしていたのだろうか。

本当にキレイな湖面

そうしてプカキ湖の辺りまで歩いてきたその風景がこちら。湖面には、ニュージーランドの南アルプス山脈と雲が反射している。水の色は、テカポ湖よりももう少し澄んだような青色をしている。向こうの山脈の頂上付近には雪。この南アルプス山脈は、標高3,724メートルを誇る、ニュージーランド最高峰の「マウント・クック」が佇む険しい山脈。こうして遠くから見るその景色、そして湖面に映るその様は、まさに絶景と呼ぶにふさわしい風景だ。